Aujourd’hui en troisième division anglaise, le Bradford City FC est un club populaire qui fait figure d’exception dans un football britannique où l’argent a pris une place importante.
Edin Rahic, homme d’affaire allemand reconnu dans le milieu de la finance, est devenu co-propriétaire du Bradford City FC en mai 2016. Un nouveau départ qui semble avoir porté ses fruits pour ce club qui n’a plus connu la Premier League depuis la saison 2000-2001. En effet, Bradford est aujourd’hui en place pour disputer les playoffs afin de monter en Championship l’an prochain, grâce à une philosophie très spéciale : celle de remettre le football populaire au centre des préoccupations.
— Bradford City AFC (@officialbantams) March 18, 2017
The Kop just before kick off. Great atmosphere! #BCAFC pic.twitter.com/6XIdSQWfVI
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Le Kop juste avant le coup d’envoi. Belle atmosphère !
Terminé les abonnements et les places hors de prix. Cette saison, Bradford propose des abonnements annuels à 170€, alors que le prix moyen en troisième division est de… 326€. Résultat : 20 000 personnes sont présentes pour chaque match à domicile. Magique. Une décision bien réfléchie selon Edin Rahic, comme il l’a expliqué au Times. Un discours qui détonne dans le football actuel :
“Même avec des prix aussi bas, vous pouvez construire une équipe compétitive si vous vendez au moins 18 000 billets par match. Ce prix attire le monde, et plus il y a de monde, plus l’atmosphère est folle et fait peur à l’adversaire. Et puis ça permet aux fans d’investir dans d’autres produits. Cette saison nous avons vendu 12 000 maillots : c’est énorme pour une équipe de troisième division.”
Une ambiance folle, qu’il compte bien voir se développer si le club atteint la Championship, puis la Premier League :
“Bradford est une ville majoritairement ouvrière. Nous sommes un club qui est né dans cet environnement, et nous voulons que nos supporters puissent aller au stade. Notre rêve, bien entendu, c’est de jouer en Premier League. Si nous y arrivons, je promets que le prix des billets sera de 1£ (1,15€, ndlr). Sachant que le dernier de Premier League reçoit au minimum 115 millions d’euros de droits TV, la billetterie ne serait qu’un petit pourcentage de notre revenu. Donc pourquoi ne pas rendre leur amour aux fans de cette façon ? Je veux avoir le meilleur public d’Angleterre”
Et figurez-vous que cette stratégie fonctionne. Bradford est actuellement invaincu à domicile depuis 20 matches. Il s’agit tout simplement de la meilleure série d’invincibilité en cours… dans toute l’Angleterre (Tottenham arrive 3e avec 15 matches, Manchester United 4e avec 12 matches). Vivement leur retour au sommet.
